하위 리그팀이 상위 리그팀을 꺾거나 아마추어 팀이 프로팀을 이기는 이변이 자주 연출되어 팬들의 흥미를
돋구는 것은 FA컵의 또다른 묘미이기도 하다.
우리나라에서는 성격은 조금 다르지만 1946년부터 전국 축구 선수권대회가 매년 가을 열려왔다.
이 대회는 국내의 실업, 대학, 군팀 등 성인 축구팀들이 모두 참가해서 그해 한국축구의 실질적인 챔피언을
가리는 대회로 인기를 모았다.
그러나 1983년 프로축구가 출범하게 되고, 전국 축구 선수권대회는 아마추어팀들만 참가하게 됨으로써
대회의 의미가 점차 퇴색하였다. 이 때문에 프로와 아마추어팀을 통틀어 한국 축구의 최강팀을 가리는
FA컵을 창설하자는 목소리가 높아졌다.
이런 열망에 힘입어 드디어 1996년부터 대한축구협회 주최로 FA컵 축구대회가 시작되었다.
대회 초기 FA컵에는 국내 프로 전구단과 그해 각종 대회에서 우수한 성적을 거둔 아마추어팀들이 참가자격을 부여받았다.
2001년부터는 프로팀 외에 실업, 대학 등 모든 성인 아마추어 축구팀이 자유롭게 참가하게 되었으며,
생활체육축구팀중에서 상위 팀에게도 참가권이 주어졌다. 또한 2003년부터 축구협회에 등록된 2종 클럽팀
(직장, 동호인, 지역 축구팀 등)도 예선을 거쳐 본선에 참가할 수 있게 되었다.
대회는 그동안 11월 중순경에 시작돼 프로팀의 홈 구장 및 기타 도시에서 약 보름간의 일정으로 열려왔으나, 2003년부터는 연중 대회 형식으로 바뀌었다.
1996년에 열린 제 1회 대회에서 포항 스틸러스가 우승, 초대 챔피언에 등극한 이래 전남 드래곤즈,
안양 LG, 천안 일화, 전북 현대, 대전 시티즌, 수원 삼성이 차례로 우승컵을 차지했다. 특히 2001년
대전 시티즌은 K리그에서 최하위를 기록했으나 FA컵에서 우승컵을 안아, 화제를 불러 모으기도 했다.
FA컵 우승팀에게는 K리그 우승팀과 함께 이듬해 아시아 챔피언스리그에 한국 대표로 참가할 자격이 주어진다.
