U리그의 시작 그리고 비상 (2008~2009년)
U리그가 처음 닻을 올린 건 2008년이었다. 대학 축구의 발전과 학교 축구 정상화를 목적으로 출범한 U리그는 첫 해 수도권 일부 대학만이 참가한 시범리그 형태로 운영됐다. 초대 챔피언은 경희대였다. 출범 2년째인 2009년에는 규모가 좀 더 확대됐다. 수도권 10개 대학만이 참가했던 원년에 비해 2009년에는 전국으로 범위가 확대됐고 22개 대학이 참가했다. 수도권과 북부, 남부 3개 권역으로 나눠 14라운드씩 리그를 펼치고 각 권역별 상위 2개 팀과 3위 팀 중 승점이 높은 2개 팀이 8강 플레이오프를 치렀다. 당시 우승팀은 단국대였다. 홈 앤드 어웨이로 펼쳐진 챔피언결정전 1차전에서 단국대는 전주대와 비겼다. 하지만 2차전에서 4-1로 승리, 우승컵을 들어올렸다.

U리그의 전면적 실시, 재미와 감동을 담다 (2010~2011년)
2년 간의 시범리그를 거친 U리그는 2010년 정식 출범했다. 리그가 전면적으로 확대되며 전국 67개 대학이 참가했고 자연스레 권역도 6개로 확대됐다. 상대적으로 팀이 많이 밀집된 수도권은 A, B, C 권역으로 나눴고 중부리그와 영남리그, 호남리그에는 각 11개 팀이 소속됐다. 권역리그 후에는 왕중왕전이 실시됐다. 결승전에 진출한 최후의 두 팀은 연세대와 경희대. 결승전에서 연세대는 김신철의 결승골로 1-0으로 승리하며 U리그 첫 우승컵을 품었다. 2011년 주인공은 홍익대였다. 수도권 서부권역 5위로 플레이오프를 치른 홍익대는 11일간 무려 6승을 챙기며 결승에 올랐다. 울산대와의 결승전. 홍익대는 안영규가 퇴장 당한 울산대를 상대로 끊임없이 공격을 시도한 끝에 3-0 완승을 거두며 우승의 영광을 안았다.

명문의 조건, 신흥 돌풍…풍부해진 U리그 (2012년)
2012년 U리그는 많은 변화를 겪었다. 양적으로 더욱 팽창했지만 챔피언을 가려내는 과정이 비교적 간단해졌기 때문이다. 새로운 얼굴들도 많이 보였다. '토너먼트 최강' 숭실대가 대표적인 예다. 이경수 감독이 이끄는 숭실대는 그들에게 쏟아진 기대에 부응하듯 중부 4권역에서 용인대, 경희대 등을 누르고 1위를 차지했다. 각 조 상위 4개 팀이 올라온 챔피언십은 흥미로웠다. 먼저 신흥 돌풍이 거셌다. 정평열 감독의 광주대는 호남 1권역에서 무패 행진을 기록하며 1위를 차지했고 챔피언십에서도 '강호' 고려대를 완파하는 등 좋은 모습을 보였다. '숨겨진 강자' 예원예술대 역시 챔피언십 4강에 오르는 등 U리그 판도를 흔들었다. 이런 신흥 돌풍에도 불구하고 우승은 '전통의 강호' 연세대의 몫이었다. 연세대는 U리그 결승전에 처음으로 올라온 건국대와의 결승전에서 1-0으로 승리, U리그 최초로 2회 우승을 차지했다.

'2013 카페베네 U리그', 알고 보면 더 재미있다!
'2013 카페베네 U리그'는 76개 팀이 참가한다. 새로운 팀들이 창단하면서 지난해보다 4개 팀이 늘어났다. 이 때문에 권역별로 팀 수의 차이가 있다. 중부 1권역, 중부 3권역, 호남 1권역, 호남 2권역은 10개 팀, 나머지 권역은 9개 팀이 배정됐다. 챔피언십 진출팀을 가리는 방식도 지난해와 달라졌다. 9개 팀인 권역은 3.5장, 10개 팀인 권역은 4.5장의 챔피언십 진출 티켓이 주어진다. 0.5장은 다른 권역과의 플레이오프로 결정될 예정이다. 정규리그는 '홈 앤드 어웨이' 풀리그 방식으로 진행되며 결승전은 11월 15일로 예정되어 있다.